Que é Nanotecnologia?

Para entender nanotecnología, primeiro você deve saber que ela é uma palavra grande para um matérial poderoso e pequeno. De fato, “pequeno” como concebemos não chega mesmo a ser nem de perto pequeno bastante.

Vamos aprender alguma coisa sobre a primeira parte da palavra. “Nano” vem da palavra grega correspondente a anão. Hoje os cientistas usam nano como uma medida para alguma coisa que requer microscópios especiais para ser vista. Pegue uma régua, vire-a para o lado dos centímetros. Percebeu qual é o comprimento de um centímetro? Imagine agora que se possa ajustar 10 milhões de pontes entre 0 e 1. O espaço entre dois desses pontos é um nanômetro. Sua régua tem apenas polegadas? Bem, imagine 25 milhões de pontos comprimidos dentro de uma polegada. Não tente essa tarefa. Apenas confie em nós.

Assim, agora estamos falando de minúsculo. Alguma coisa menor que uma célula em seu corpo. De longe, menor que a cabeça de um alfinete ou mais fina que um fio de cabelo de sua cabeça – embora as pessoas que conhecem nano dizem que os cabelos podem ser bem diferentes, assim vamos ficar longe disso. De um ou de outro modo, é definitivamente muito pequeno para ser visto.

Quanto à tecnologia, você deve saber que fábricas fazem coisas grandes, como carros. Quando chega à nanotecnologia, cientistas trabalham em fábricas também. Mas elas são chamadas instalações de fabricação ou fábricas mesmo, para simplificar. É aqui onde a tecnologia participa: cientistas usam máquinas que utilizam coisas só do tamanho de nanômetros, movem-nos e misturam-nos com outros ingredientes, e transformam-nos em materiais que ajudam a fazer partes de carro mais fortes e mais leves. Calças e camisas que deixam longe as manchas. Ou filtros-solares e remédios que agem melhor. Nanotecnologia poderia mesmo ajudar a limpar águas ou solos poluídos.

Certamente, cientistas não sabem tudo sobre nanotecnologia. Estudantes e professores em universidades por todo o mundo usam aqueles microscópios super-poderosos e outras máquinas para aprender como coisas do tamanho de nanômetro trabalham. Como ocorre com todas as substâncias químicas e materiais, eles tem de estar seguros que sabem o que estão fazendo antes de usá-los. E têm que estar bem atentos de que os estão usando corretamente.

Você ouvirá um bocado mais acerca da nanotecnologia nos anos que virão. E deve ser mesmo algo que se queira estudar na escola secundária ou no colégio superior. Por ora, Nanooze está aqui para ajudá-lo um pouco acerca desse pequeno super mundo e ter adicionalmente alguma diversão enquanto estiver com ele.