Archivo de noticias de nanotecnología

¿Comerías carne producida en un laboratorio?

¿Quién va a querer fabricar carne en un laboratorio? Bueno, los astronautas que viajan largos períodos de tiempo en el espacio podrían estar interesados, porque la carne común ocuparía un montón de espacio en una pequeña nave espacial. La NASA ha demostrado que, justamente, una cosa así puede hacerse en escala pequeña, pero puede ser también que encontremos algunos beneficios produciendo carne en gran escala, suficientemente grande como para que podamos comprarla en el supermercado. La industria que produce carne animal, a partir de vacas y pollos por ejemplo, es muy severa para el medio ambiente porque genera polución. También están las drogas que se les da a los animales criados para la producción de carne, las cuales pueden acarrear problemas de salud. Además, si pudiéramos producir nuestra carne en el laboratorio, podríamos reemplazar a! lgunas de las grasas malas que causan colesterol por grasas no dañinas. ¡Así, como ves, hay algunas razones buenas para que los científicos estén buscando de fabricar bocadillos de pollo sin el pollo!

Fuente: ¿Producir bocadillos de pollo sin el pollo? El artículo dice que se puede producir carne comestible en el laboratorio.(Esta página está en inglés)

Este traje espacial te convierte en un geólogo.

¿Te gustaría ponerte un traje espacial? Aún mejor ¿Te gustaría ponerte un traje espacial que te transmitiera conocimientos que te ayudaran a buscar vida en otros planetas? Esto es exactamente lo que investigadores en España acaban de construir. La geología estudia las rocas observando de que material están hechas, de esta manera podemos aprender mucho a cerca de la historia de nuestro propio planeta, como así también otros planetas. El traje espacial que inventaron los científicos españoles, tiene incorporado un sistema de computación que puede ayudar a analizar rocas antiguas en otros planetas e informar a los astronautas si esas rocas contienen alguna señal de agua o vida. En realidad, el traje puede incluso decirte que rocas necesitas examinar con mas detenimiento, usando una cámara de video especial para analizar el terreno. Cuando la computadora! encuentre una formación de rocas que puede ser interesante, enviará una señal de alerta a la pantalla dentro de tu casco. ¡Quizá algún día, si tienes la suerte de ser un astronauta, este tipo de traje espacial te podrá convertir en un geólogo también a ti!

Fuente: Trajes espaciales con conocimientos de geología incorporados.(Esta página está en inglés)

Nano-Bicicletas usadas en el Tour de France

¿Conoces los nanotubos de carbono, verdad? Son tubos muy, muy pequeños hechos de carbono, que, a su vez, son muy, muy fuertes. También son muy livianos, lo que los hace muy adecuados para construir cosas que necesitan ser a la vez fuetes y livianas. ¿Sabes lo que es el Tour de France? Es una carrera de bicicletas muy famosa que se corre todos los años. Este año (Julio 2005) fue la primera vez que algunos de los corredores usaron bicicletas hechas con nanotubos de carbono. Estas bicicletas son más livianas que muchas otras a causa de los nanotubos, y ayudaron a los corredores a viajar más rápido con menos esfuerzo. También son fuertes de modo que no se rompen fácilmente. ¿Alguna de las bicicletas de nanotubos de carbono habrá ayudado a alguien a ganar la carrera?

Fuente: Bicicletas de nanotubos serán usadas en el Tour de France(Esta página está en inglés)

¿Las nanopartículas pueden ayudar a resolver crímenes?

Puede ser que hayas escuchado que los análisis de ADN son usados para ayudar a resolver crímenes. Unas pocas escamas de piel o cabello encontradas en la escena de un crimen, pueden ser usadas por los científicos para hacer algo parecido a una huella digital genética, que puede ayudar a identificar si una determinada persona fue el autor del crimen o no. Esto es así porque nuestro ADN es único, tan único que ninguna otra persona tendrá un ADN que sea completamente igual al tuyo. Los científicos usan un método especial llamado PCR, reacción en cadena de la polimerasa, para extraer el ADN de una muestra muy pequeña como un cabello y hacer muchas, muchas copias del mismo, esto hace el ADN fácil de ver y analizar. Se vió que pequeñas partículas de oro pueden ayudar que el proceso de PCR funcione mucho mejor y generar incluso mas copias de el ADN original. Esto signifi! ca que nanopartículas de oro pueden ser consideradas como las más pequeñas ¡combatientes del crimen!

Fuente: Nanopartículas de oro mejoran la sensibilidad y especificidad del análisis y diagnóstico genético.(Esta página está en inglés)

¿Pueden fabricarse computadoras que funcionen con luz?

Debes saber que las computadoras de hoy usan electrones para enviar y recibir señales en los circuitos integrados o chips de silicio. Pero los científicos están siempre buscando formas mejores y más rápidas para enviar y guardar información y están soñando como serán las computadoras del futuro. Una de las ideas es que las computadoras pueden ser más pequeñas, mucho, mucho más pequeñas, solamente del tamaño de un ¡puñado de átomos! Esta idea de computadoras muy, muy pequeñas es llamada computación cuántica. La computación cuántica esta todavía muy, muy lejos, pero los científicos tienen la esperanza que esto pueda cambiar completamente la forma en que usamos la computadoras. Un grupo de científicos piensan que podemos fabricar computadoras óptico cuánticas: computadoras que usan luz para comunicarse. La luz está formada por peque! ñas partículas llamadas fotones, estos fotones pueden reemplazar a los electrones enviando y recibiendo señales dentro de la computadora. ¿Como te imaginas que será una computadora que funcione con luz?

Fuente: Investigadores en HP propusieron un nuevo camino hacia la computación óptica cuántica. (Esta página está en inglés)

¿Comerías nanocomida?

Ya sabrás que la comida que comes esta hecha de un montón de partículas muy pequeñas, que tu cuerpo disuelve y digiere para darte energía. Pero que pasaría si tu comida contuviera también otras clases de partículas, como por ejemplo nanopartículas muy pequeñas, que, por ejemplo, pueden cambiar el color de tu refresco. Los científicos esta estudiando la idea de poner, por diversas razones, justamente esa clase de partículas dentro de nuestra comida. Las razones son: que sea mas fácil tomar los medicamentos, distribuir mejor los nutrientes e, incluso, cambiar el gusto y la textura de lo que comes ¡mientras lo estas comiendo! Todavía hay un largo camino hasta que podamos comprar algo así en los negocios de comestibles, pero imagina que un día las fábricas podrían vender una clase de g! olosina que te dejase decidir a ti mismo que gusto y color tendrá. ¡Ahora sí, esto será comida divertida!

Fuente: ¿Estás realmente a favor de la nanocomida?(Esta página está en inglés)

Nanopartículas ayudan a tratar el cáncer.

Cuando alguien tiene cáncer, los doctores a menudo lo tratan con un número diferente de drogas que ayudan a destruir células cancerosas. El problema es que a veces estas drogas muy poderosas, que los doctores solo quieren aplicar a las células enfermas, dañan las células sanas. Ellos toman una partícula pequeña que parece un pequeño árbol y adhieren la droga anti-cancer a alguna de las ramas de ese árbol. También adhieren otro producto químico llamado ácido fólico. Las células cancerosas son muy, muy hambrientas de ácido fólico y así engullen las nanopartículas con el ácido fólico adherido mas rápido que lo hacen las células normales, sanas. Esto significa que las poderosas drogas anti-cancer pueden actuar sobretodo en las células malas sin dañar a las células buenas, no cancerosas. Esto hace que esas pequeñas nanopartículas sean arbolitos efectiva! mente muy útiles.

Fuente: Nanopartículas transportan drogas destructoras del cáncer dentro de las células de un tumor, incrementando su eficacia y disminuyendo la toxicidad de la droga en ratones.(Esta página está en inglés)

El Bugbot puede verte.

¿Cómo te sentirías si un insecto robot caminara dentro de ti? ¡En la universidad Carnegie Mellon los científicos están fabricando un robot médico que puede hacer justamente eso, pero esto no es para asquearte! El Bugbot es un pequeñísimo robot, con seis patitas y una cámara, que puede viajar dentro de tu sistema digestivo y tomar fotografías. Los médicos tendrán la posibilidad de usar el Bugbot para enviar drogas a lugares muy específicos dentro de tu cuerpo, lo que significa que tú vas a sentir menos de efectos laterales de algunas drogas muy poderosas, que son usadas para tratar enfermedades. El Bugbot puede también ayudar a los doctores a descubrir las enfermedades mas tempranamente, así podrás ser tratado y se prevería un montón de daño que la enfermedad podría causar a tu cuerpo. Algún! día, el insecto robot podrá incluso ayudar a los doctores a realizar las operaciones quirúrgicas. ¡Quizá suene un poco escalofriante hablar de un robot realizando una operación quirúrgica, pero esto puede, en realidad, hacer que el proceso sea mucho menos doloroso!

Fuente:El 'Bugbot', un robot con seis patas y una cámara.(Esta página está en inglés)

Nanotecnología puede iluminar tu cerebro.

Nuestras células cerebrales están cambiando todo el tiempo. ¡Ellas están llenas de sustancias químicas que envían mensajes desde un centro celular a otro, pero son más rápidas que el teléfono! Si los científicos tuvieran una forma de mirar cuando esas sustancias químicas en nuestro cerebro están cambiando, les ayudaría a saber más como trabaja nuestro cerebro y a entender como tratar enfermedades cuando no esta trabajando bien. Ahora la nanotecnología da a los científicos una forma de hacer esto, usando moléculas muy pequeñas que cambian de color cuando se encuentran con las sustancias químicas en nuestras células cerebrales. Decimos que esas pequeñas moléculas son fluorescentes, porque desprenden una luz especial. ¿Sabes que es la luz negra? ¿Alguna ves as visto tu camiseta o remera brillando en la luz negra? Ese brillo es también un tipo de fluorescencia. Imagínate que los científicos puedan iluminar con luz negra tus células cerebrales y ver cuanta cantida! d de cierta sustancia química hay y cuanto brilla. Mirando como cambia el brillo a lo largo del tiempo, ellos pueden tener una idea mejor de cuan sano tu cerebro se ve comparado con un cerebro enfermo. Esto les ayudara a crear mejores drogas para tratar enfermedades como Alzheimer y Parkinson y a mantener nuestros cerebros sanos por más años.

Fuente: Nanotecnología revolucionaria ilumina las células cerebrales mientras están trabajando.(Esta página está en inglés)

¿Cuán pequeño puede ser un cepillo??

Los científicos que trabajan en nanotecnología han construido un cepillo muy pequeño, con cerda de solo 30 nm (nanómetros) de espesor y alrededor de 100 nm de largo. Este cepillito está hecho de nanotubos, pequeñas moléculas que parecen pajillas, extraordináriamente pequeñas, solamente de 30 millonésimas partes de un metro de espesor. El nuevo nanocepillo puede ser usado para eliminar pequeñas partículas de polvo, limpiar agua o incluso pintar superficies muy pequeñas.

Fuente: Nano cepillos.(Esta página está en inglés)

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