Subiendo

Espacio, última frontera. Sin embargo el espacio no esta tan lejos, el espacio comienza a solo algo mas de 100 Km. desde la superficie de la tierra. Solo 100 Km., entonces tardarías un poquito mas de una hora manejando un vehículo, bueno, eso si pudieras manejar derecho hacia arriba. Justamente este año un grupo de personas voló en un avión hasta el punto más cercano considerado dentro del espacio y ganó un premio de veinte millones de dólares. Algún día ese viaje va a ser común, pero ¿habrá alguna otra forma de ir al espacio?

¿Qué tal un elevador? Actualmente algunos científicos están pensando en un elevador espacial. Uno de los extremos del elevador estará conectado a un satélite y el otro a la superficie de la tierra. Así una vez que quieras ir al espacio, o poner algo en orbita, todo lo que deberás hacer es apretar un botón. ¿Suena imposible? ¿Qué se necesitara para hacerlo? Se necesitara un cable muy fuerte, tan fuerte como para levantar miles de kilos. Se necesitara un cable muy, muy largo, probablemente algo mas de 150 kilómetros. Los científicos pueden fabricar cables muy fuertes y una de las formas de hacerlo es usando nanotubos de carbono. Los nanotubos de carbono fueron descubiertos hace 15 años por un científico japonés Sumio Iijima el cual vio dentro de un horno cierto hollín negro u c, uando lo observo con un microscopio muy poderoso, vio hilos largos y brillantes que eran mil veces más finos que un cabello, median! solo 2 manómetros de espesor. El nanómetro es una billonésima (1/1.000.000.000) del metro. Ahora podemos hacer nanotubos de carbono que son miles si no millones de veces mas largos que anchos y son a la vez muy fuertes, mas o menos 100 veces mas fuertes que el acero.

Así que la primera etapa para hacer un elevador espacial es fabricar un cable de nanotubos de carbono que tenga un largo de 70000 kilómetros y enganchar un extremo a un satélite y el otro extremo a algún lugar de la tierra. ¿Suena imposible? Quizá no……La próxima pregunta es podrás manejar tu vehículo hacia arriba dentro del elevador espacial.